Julián Sánchez 'El Charro', el héroe de la Guerra de la Independencia

Julián Sánchez García ‘El Charro’ nació el 31 de mayo de 1774 en Santiz, un pueblo de la provincia de Salamanca. Guerrillero y militar español, se convirtió en una auténtico héroe de la Guerra de la Independencia Española.

1. Era vaquero de reses bravas en su pequeño y tranquilo pueblo casi zamorano, Santiz, cuando las tropas napoleónicas invadieron España y un piquete de soldados deshonró a una de sus hermanas y ofendió ignominiosamente a sus ancianos padres. 

2. Luchó contra los franceses durante la Guerra de la Independencia, principalmente en la región salmantina. Llegando a formar una importante partida de doscientos garrochistas, cooperó con los generales españoles e ingleses en la heroica defensa de Ciudad Rodrigo en 1810 y en las no menos renombradas batallas de Los Arapiles y, ya fuera de los límites provinciales, de Vitoria y San Marcial (Guipúzcoa), última ésta dentro del territorio español, librada el 31 de agosto de 1813. 

3. Desde el primer momento se empeñó en hacer las cosas a su manera, adaptando el traje y silla de caballista del campo charro, en lugar del uniforme, ya que le permitían mayor movilidad y soltura. 

4. En el barrio de Labradores, a la sombra del Mercado de San Juan, levantado en 1944, está la plaza que ostentó desde el 2 de noviembre de 1936 el nombre de Los Defensores de Toledo. Hasta que el Consistorio salmantino, en sesión de fecha 7 de marzo de 1980, la bautizó con la denominación actual, en homenaje al guerrillero muerto en Etreros (Segovia) el 18 de octubre de 1832. 

5. En la plaza de España se levanta una estatua ecuestre en su memoria, obra de Venancio Blanco, inaugurada en 1986. El centro municipal integrado Julián Sánchez 'El Charro', ubicado en la plaza de la Concordia, también lleva su nombre y fue abierto al público el 17 de septiembre de 2010.