Revuelta vecinal contra las 'dark kitchen'

"¿Te imaginas que debajo de tu casa te meten 38 cocinas industriales?", pregunta indignado Luis Ángel, vecino del barrio madrileño de Prosperidad. Es precisamente lo que ha ocurrido en el patio de la manzana en la que vive, donde además se ha instalado una chimenea de siete pisos de altura para dar salida a los humos de todos estas ‘dark kitchens’ o cocinas fantasma.

La "madre de todas las chimeneas", como la define otro residente, se ha convertido en todo un símbolo de la expansión de este pujante negocio. Estas cocinas invisibles, sin restaurante físico y que solo abastecen a repartidores, son el efecto colateral del auge de la comida a domicilio a raíz de la pandemia y han puesto en pie de guerra a miles de vecinos en grandes ciudades.

El proyecto de Prosperidad es uno de los más polémicos en Madrid, ya que las casi 40 cocinas que ha instalado la empresa Cooklane afectarían a unas 700 personas, aunque Luis Ángel advierte de que el impacto puede ser mayor en una "zona residencial donde hay un hospital y dos colegios en menos de 150 metros".

En el barrio de Arganzuela, también en la capital, otro proyecto para instalar 12 cocinas industriales junto a un colegio Miguel de Unamuno ha despertado las críticas de las familias de los más de 900 alumnos afectados. "Están poniendo pared con pared una fábrica al lado de un colegio", denuncia Noelia, madre de un niño de cuatro años que va a esta escuela y de otro de dos que pronto lo hará. Lamenta que la empresa haya situado cuatro chimeneas para la salida de humos a la altura del patio de infantil.

La polémica ante la instalación de estas cocinas, un sector que mueve en España alrededor de 700 millones de euros, ha llevado al Ayuntamiento de Barcelona a imponer una moratoria a las licencias de actividad. La intención del consistorio de Ada Colau es "proteger la restauración local" y "evitar molestias a los vecinos" mientras se estudia el impacto de este tipo de negocios. Madrid, por su parte, no se plantea una medida similar, pero quiere adaptar el Plan General de Ordenación Urbana para dar cabida a esta actividad.

"Casi 500 vehículos van a rodear cada día el perímetro del colegio"

Todos los vecinos consultados para este reportaje coinciden en señalar los perjuicios que ocasionan las cocinas fantasma: ruido, olores, humos y tráfico. En el proyecto de Arganzuela, la licencia urbanística plantea el paso diario de 468 vehículos para recoger los pedidos. Por las direcciones de las calles, estas motos recorrerían prácticamente toda la fachada del colegio.

Los hosteleros que apuestan por estas cocinas: "Ahorras en personal"

Para Álvaro Morales, a diferencia de la mayoría de hosteleros, la pandemia supuso un empujón económico para su local, centrado en el reparto a domicilio, y que aumentó un 30% su facturación. Gracias a ello se decidió por crear una cocina ciega, como la denomina. "Vamos a tener seis restaurantes con seis marcas distintas" en una sola instalación, explica Morales, gerente de Virtual Eats.

"Centralizas gastos y ahorras en personal", destaca como ventajas, pero también advierte de la dificultad de obtener beneficios sin un gran volumen de pedidos. Las cocinas fantasma tienen que pagar, además, la correspondiente comisión a las empresas de reparto, lo que estrecha aún más los márgenes.

Morales cree que, a pesar de que España no es uno de los países donde más se ha desarrollado el delivery, hay un claro crecimiento. "En un futuro prácticamente todos pediremos comida a domicilio", vaticina. Su local está emplazado en una zona industrial del barrio madrileño de Vallecas, por lo que asegura que no molesta a ningún vecino. 

En Barcelona también se estaba creando un incipiente mercado de cocinas fantasma antes de la moratoria, impuesta a finales de marzo. La consultora Projectum tenía una decena de proyectos en fase de estudio que ahora se encuentran a la espera de que el Ayuntamiento tome una decisión definitiva. "Recibíamos entre 10 y 20 peticiones de proyectos mensuales. Ha sido un 'boom' desde que empezó el confinamiento", detalla Carlos Cervera, fundador de la empresa.

Aunque el proyecto de Arganzuela aún no está en marcha, las familias de los alumnos afectados se plantean incluso cambiar a sus hijos de centro. "Nos planteamos si este es el modelo de ciudad en el que queremos vivir, en el que queremos que nuestros hijos y nuestras hijas crezcan", remata.

Fuente: RTVE