Pablo Gómez (Grand Hotel): 'Estoy muy orgulloso de mi padre, lo he aprendido todo de él'

Me emociona recibir en nuestras oficinas a Pablo Gómez, primogénito de “Chochi Grand Hotel”, que falleció el pasado 31 de diciembre tras una fulminante enfermedad. Reconozco que Chochi me causaba gran simpatía, era una persona humilde, cercana y como reconoce su hijo tremendamente tímido, pero siempre regalaba un afectuoso abrazo a sus clientes y su rostro reflejaba la sincera alegría de verte en su casa. Chuchi, Chochi o Choche -aceptaba todos los apelativos sin rechistar aunque su verdadero nombre era Ambrosio- siempre llamó mi atención por su parecido con el actor británico Hugh Grant y por ese encanto natural que desprendía.

Ha sido un año muy duro para Pablo y su familia “se pasa muy mal, el cáncer es una enfermedad tremenda, para nosotros la pandemia pasó totalmente a un segundo plano porque lo importante ha sido mi padre” reconoce con una mirada que refleja la tristeza de la pérdida. Sin embargo, de repente se le iluminan los ojos al descubrir en nuestra sala de reuniones una foto y un balón firmados de Johan Cruyff  “¡Mi padre era forofo de Cruyff! “.

Pablo estaba muy unido a su padre, había trabajado en el Musical y en el Grand Hotel junto a él y reconoce haber aprendido el oficio de él. Esa humildad que le caracterizaba, el trabajo duro y el estar siempre en el negocio pendiente de todo lo que sucedía eran quizás el secreto del éxito de cada negocio que Chuchi montó, desde que con veintipocos años se estrenó como hostelero con El Callejón en la Gran Vía.

Según me comenta Pablo “somos la tercera generación de hosteleros, los padres y los abuelos de mi padre siempre habían tenido restaurantes en Salamanca y él había trabajado como camarero en ellos y también en varios locales de la Plaza Mayor“.

“Siempre fue un culo inquieto –continúa Pablo - y aunque los negocios le iban muy bien se implicaba en más proyectos, como sucedió con el Grand Hotel” un proyecto muy personal que enseguida captó la atención de los salmantinos de mediana edad y que hoy en día continúan llevando tres de sus cinco hijos.

Barra de Grand Hotel Premium Champagne Bar, que hoy en día continúan llevando tres de los cinco hijos de Chochi

“Estamos muy orgullosos de mi padre, siempre nos apoyó mucho a todos, eso lo teníamos claro, pero nos hemos quedado sorprendidos con la respuesta de la gente tras su muerte: hemos comprobado que era una persona muy querida y eso nos orgullece”.

Pablo se refiere a la cantidad de muestras de afecto que han recibido por parte de clientes, amigos y profesionales del gremio, y al aluvión de pésames que reflejaron las redes sociales tras su muerte. Fueron muchos los que rescataron del recuerdo icónicas fotos de Chochi, algunas de ellas he creído oportuno incluirlas en este reportaje.

Con veintipocos años y recién estrenado como hostelero Chochi posa en esta imagen tomada en el Callejón junto a Vicente Caballero y su mujer

Una imagen de Chochi en El Musical, su segundo proyecto hostelero

También recupero una instantánea de Chuchi –para mí siempre será Chuchi- cuando subió a recoger el galardón de "Café & Aftework" en nuestros Premios Hosteleríasalamanca.es 2015. “Estaba súper nervioso –recuerda Pablo- no paraba de repetir que si ganaba él no subiría a recoger el premio, ¡era tan tímido!”. Pues resulta que al final ganó y subió acompañado de su socio, ahí os dejo el video que recoge el momento -¡a partir del minuto 5!-:

Volviendo al presente, Pablo y sus hermanos van a continuar con el negocio que su padre montó con tanta ilusión, aunque reconoce que van a implementar cambios “somos gente joven y queremos innovar, así que iremos anunciando novedades, sobre todo ahora que con las restricciones estamos tan condicionados”. De momento han adelantado la hora de apertura de la terraza a las doce del mediodía -antes abrían a las 16:00- para potenciar el vermuth y parece que les está funcionando, los fines de semana no tienen ni un hueco en toda la jornada.
Seguro que Chochi estará también orgulloso de ellos allá donde esté...