Comer un perrito podría restarte 36 minutos de vida, y un puñado de nueces podría sumarte 25
Un estudio publicado en Nature Food en 2021 y liderado por Olivier Jolliet, desarrolló el Índice de Nutrición y Salud (HENI) para medir cómo los alimentos afectan la expectativa de vida. La investigación analizó más de 5.800 alimentos, revelando que pequeñas modificaciones en la dieta, como reducir carnes procesadas y aumentar frutas, verduras y legumbres, pueden sumar minutos de vida y reducir la huella ambiental. Sustituir solo el 10% de calorías diarias de carnes rojas por alimentos más saludables podría añadir hasta 48 minutos de vida saludable al día.
En 2021, el profesor Olivier Jolliet y su equipo publicaron un estudio en la revista Nature Food que introdujo el Health Nutritional Index (HENI), una herramienta diseñada para cuantificar los efectos marginales de los alimentos en la salud humana, expresados en minutos de vida saludable ganados o perdidos por porción consumida.
Estos fueron los principales hallazgos del estudio:
Alimentos que restan minutos de vida saludable
El consumo de ciertos alimentos se asoció con una disminución en la expectativa de vida saludable. Por ejemplo, ingerir un hot dog o perrito caliente puede costar 36 minutos de vida saludable, principalmente debido a su contenido de 61 gramos de carne procesada, altos niveles de sodio y ácidos grasos trans.
Alimentos que suman minutos de vida saludable
Por otro lado, consumir una porción de 30 gramos de frutos secos y semillas puede añadir aproximadamente 25 minutos de vida saludable.
Impacto de cambios dietéticos modestos
El estudio sugiere que sustituir el 10% de la ingesta calórica diaria de carne de vacuno y carnes procesadas por una combinación de frutas, verduras, nueces, legumbres y ciertos mariscos podría resultar en una ganancia de 48 minutos de vida saludable por día y una reducción del 33% en la huella de carbono de la dieta.
Impacto ambiental de los alimentos
Además de los efectos en la salud, los investigadores evaluaron el impacto ambiental de los alimentos, considerando factores como la huella de carbono y el uso del agua. Clasificaron los alimentos en tres categorías, similares a un semáforo:
Zona verde: Alimentos recomendados para aumentar en la dieta debido a sus beneficios nutricionales y bajo impacto ambiental, como nueces, frutas, verduras cultivadas en campo, legumbres y algunos mariscos.
Zona roja: Alimentos que deberían reducirse o evitarse debido a sus efectos negativos en la salud y el medio ambiente, incluyendo carnes procesadas, carne de vacuno, cerdo, cordero y ciertos productos cultivados en invernadero.
El estudio destaca que pequeñas modificaciones en la dieta pueden tener un impacto significativo tanto en la salud personal como en la sostenibilidad ambiental, sin necesidad de realizar cambios dietéticos drásticos.
Impacto de las bebidas azucaradas
Por otra parte, el estudio también analizó el impacto de las bebidas azucaradas, incluyendo los refrescos. Según los resultados:
- Refrescos azucarados: El consumo de una lata de refresco (aproximadamente 355 ml) puede reducir la expectativa de vida saludable en unos 12 minutos por porción. Esto se debe a su alto contenido de azúcares añadidos, que están asociados con un mayor riesgo de enfermedades metabólicas como la diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
- En contraste, bebidas como el té y el café sin azúcar no mostraron efectos negativos significativos en la vida saludable, y en algunos casos, incluso podrían aportar beneficios si se consumen con moderación.
Si quieres ver el estudio completo puedes hacerlo pinchando en el siguiente enlace:
-Artículo completo publicado en la revista Nature Food