Gran Canaria alojará la primera granja de pulpos del mundo

El proyecto, hasta ahora nunca hecho, va a ser llevado a cabo por la empresa gallega Nueva Pescanova, siendo el consumo anual medio de este producto en España de unas 30.000 toneladas. La empresa de Galicia ha adquirido los derechos de la patente al Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) para desarrollar el cultivo larvario del pulpo. ¡Te damos los detalles!

Dentro del reino animal, los pulpos son seres extraordinarios. Comparados constantemente con alienígenas, estos moluscos han seguido caminos evolutivos únicos, lo que les convierte en una caja de sorpresas desde el punto de vista científico. Lo cierto es que poseen unas habilidades que parecen sacadas de una película de ciencia ficción, como la capacidad cambiar de textura, saborear a través de la piel o transformar su cuerpo sin apenas limitaciones. Pero quizá lo que más desconcierta es su inteligencia, que no se corresponde con la del resto de invertebrados y está más cerca de la de mamíferos superiores, córvidos y loros.

Al mismo tiempo, estos animales están considerados como un tesoro gastronómico, y constituyen un producto fundamental para el sector pesquero español. El consumo anual medio en España ronda las 30.000 toneladas, aunque de ellas solo el 20% corresponden a capturas nacionales, según el último informe del Observatorio Europeo del Mercado de Productos de Pesca y Acuicultura (Eumofa), relativo a 2020. El resto se importa de otros países, entre los que destacan Marruecos y Mauritania.

Galicia, líder mundial en la exportación de pulpos

A su vez, España es uno de los principales exportadores de pulpo a nivel internacional. Un estudio, publicado el año pasado en la revista Scientific Reports, analiza la importancia del comercio de cefalópodos, y destaca que España -en especial, Galicia- es líder mundial, junto a China y Japón. Cada año se capturan aproximadamente 350.000 toneladas de este molusco en todo el mundo, y la demanda no ha hecho más que crecer. Su consumo se ha disparado en Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y numerosos países de Europa, por lo que actualmente la población salvaje no llega para satisfacer la demanda, lo que se ha traducido en una sobreexplotación de los caladeros.

En esta situación de desequilibrio, muchos han puesto sus ojos en la acuicultura, que ha conseguido recientemente cerrar con éxito el ciclo reproductivo de los cefalópodos en cautividad, después de varias décadas de investigación. La primera granja de pulpos está muy cerca de convertirse en realidad en el puerto de Las Palmas de Gran Canaria, de la mano de la multinacional española Nueva Pescanova, que ha adquirido los derechos de la patente al Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) para desarrollar el cultivo larvario del pulpo, el principal escollo que había tenido hasta ahora la explotación en cautividad de este animal.

España, pionera en esta actividad

En lo puramente científico, el proyecto nace de un hito que tiene firma española. Después de más de 20 años de trabajo, investigadores de los centros oceanográficos de Tenerife y Vigo, pertenecientes al Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC) lograron reproducir pulpos en cautividad, tras derribar la barrera hasta entonces insalvable del cultivo larvario. 'El principal problema era que no conseguíamos sacar adelante a la larva. El alimento que le dábamos no servía, y no encontrábamos otro adecuado y fácil de conseguir', detalla a RTVE.es Eduardo Almansa, científico titular del IEO-CSIC en el Centro Oceanográfico de Canarias, quien lideró los estudios que finalmente consiguieron resolver el rompecabezas de la fase más temprana en estos cefalópodos, superando a grupos de trabajo de todo el mundo que también llevaban décadas persiguiendo este objetivo.

La piscifactoría prevista en Gran Canaria comenzaría produciendo 500 toneladas anuales de pulpo, para llegar a las 3.000 toneladas a partir del tercer o cuarto año, lo que significa criar alrededor de un millón de cefalópodos cada año. Nueva Pescanova solicitó hace dos años los permisos para su construcción, y aunque la idea inicial era empezar a construir en 2023, ya ha asumido que no podrá hacerlo al menos hasta 2024, debido a los plazos administrativos. 'En cuanto consigamos las licencias del Gobierno de Canarias, que siempre son procesos largos, el plan es empezar a construir y producir', prevé Roberto Romero, director general de Acuicultura de la multinacional gallega.

Fuente: RTVE