Del cacao al chocolate

Fuente: Hosteleriasalamanca.es
Por Eva González

Desde hace apenas un mes en Salamanca disponemos de una exposición cuanto menos apetecible: "Del cacao al chocolate". El Museo del Comercio ha transformado su aspecto interior para recrear un interesantísimo recorrido por la historia del cacao, desde los selváticos cacaotales hasta el producto final que consumimos hoy en día, ya sea como manjar o incluso como sustancia terapéutica.

El comercio de ultramar fue el germen de una idea que surgió con la conmemoración del quinto centenario de la muerte de Cristóbal Colón. Gracias al descubrimiento de este genovés, la vieja Europa incorporó a su dieta nuevos productos hasta entonces desconocidos, entre ellos el chocolate. Durante décadas grandes carabelas de madera surcaron incesantemente el Atlántico para suministrar de esa extraña sustancia a los monjes, que la esperaban ansiosamente en sus monasterios. Allí fue donde se creó por primera vez la receta del chocolate que conocemos hoy en día. Es curioso pero el sabor original del cacao resultaba a los europeos extremadamente amargo y avinagrado. Tras múltiples pruebas los monjes dieron con la solución sacando todo su potencial aromático y descubriendo por fin por qué era tan codiciado en las Américas...

Sin duda la historia del cacao es fascinante como comenta la directora del Museo del Comercio Carmen Ballesteros Hernández quien se considera una adicta al mismo:

Carmen Ballesteros, Directora del Museo del Comercio

" Me encanta el chocolate y cuanto más conozco acerca de él más me gusta. Gracias a esta exposición he aprendido lo beneficioso que es para la salud, sobre todo si posee más de un 70% de cacao: es digestivo, evita el colesterol, la hipertensión... En definitiva ésta es una exposición que aparte de resultar atractiva y de gran rigor histórico, es didáctica".

La exposición se estructura en diversos ambientes bien diferenciados, comienza con una lograda recreación de la selva y sus cacaotales que "te introduce en ambiente, te olvidas de todo y te centras en la exposición. Escuchas los sonidos de la selva, los animales, ves los árboles... eso te predispone a que entres con una buena actitud y con ganas de aprender y conocer el mundo del cacao" comenta la Directora.

Maquinaria de una fábrica tradicional de chocolate (Cantalapiedra)

Tras esta fase inicial, el recorrido continúa atravesando la bodega de una carabela en donde se estibaba la mercancía hasta nuestras costas. La luz del sol, que se balancea al ritmo de las olas del mar, penetra por pequeños resquicios del techo y permite adivinar la estructura interior de la misma

La maquinaria de una tradicional fábrica de chocolate del municipio salmantino de Cantalapiedra y la fiel recreación de una tienda de ultramarinos al estilo de Mantequerías Paco (la última tienda de estas características que conserva su aspecto original en la capital) dan al visitante la idea de la evolución que ha ido experimentando la elaboración y venta del cacao, hasta llegar a lo que conocemos actualmente.

Recreación de una tienda tradicional de ultramarinos

La exposición se completa con una equipada cocina-plató en donde "gente de la actualidad salmantina y también de fuera nos ofrecerán sus propias recetas con el cacao, de ello se informará a través de notas de prensa y de unas listas que se colocarán en la puerta del museo para que la gente se apunte y no haya saturación de asistentes" comenta Ballesteros. El diestro charro Domingo López Chaves, José Luis Encinas y nuestra Miss Salamanca Esther Martín, son algunos de los invitados que ya han demostrado sus dotes culinarias.

De hecho el día que una servidora se acercó al museo para charlar con su directora, en medio de nuestro paseo por la exposición nos topamos con Óscar Burgueño, reconocido repostero dentro y fuera de nuestras fronteras, que preparaba su "debut" materializado en una rica tarta Sacher. El chef Fco Javier Prieto de la Hacienda Zorita y Alberto Hernández de La Calma completan el elenco dando su particular toque culinario.

Diversas degustaciones y actividades dirigidas a los más pequeños son otros aspectos que próximamente se pondrán en marcha en el Museo. Una cita ineludible para curiosos, aficionados y en definitiva, todo aquel que desee conocer de un modo ameno y atractivo el pasado, presente y futuro de uno de los productos más codiciados de nuestra gastronomía.

Del cacao al chocolate
Museo del Comercio de Salamanca
Horario: De martes a sábados de 10:00 a 14:00 y de 17:00 a 20.00. Domingos. de 11:00 a 15:00
 

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