8 curiosidades de la Plaza Mayor: secretos y anécdotas de la joya de Salamanca (Parte 1)

Majestuosa, animada y con siglos de historia a sus espaldas, la Plaza Mayor es mucho más que el corazón de Salamanca. Su arquitectura barroca esconde anécdotas, decisiones polémicas y símbolos que pasan desapercibidos a simple vista. En este artículo descubrimos algunas de las curiosidades más sorprendentes de este emblemático espacio.

Aunque miles de personas la recorren a diario, pocos se detienen a mirar con atención los detalles que hacen única a la Plaza Mayor de Salamanca. Este monumental enclave barroco no solo destaca por su belleza, sino también por las historias y curiosidades que se ocultan tras sus arcos y medallones. Aquí repasamos algunas de las más llamativas.

1- Construida con la piedra dorada que define Salamanca

La piedra de Villamayor, también conocida como 'piedra franca', es la responsable del característico tono cálido de la Plaza, y del tono iluminado que coge el patrimonio de nuestra ciudad una vez caída la noche. Extraída de canteras cercanas, esta piedra arenisca no solo es símbolo de identidad de la ciudad, sino también una muestra de la habilidad de los canteros que moldearon cada detalle de sus fachadas. Esta misma piedra la podemos encontrar en la mayoría del patrimonio cultural salmantino, como en las Catedrales o la Casa de las Conchas, entre otras.

2- Pabellones de la Plaza Mayor con nombre propio

La Plaza no es un simple cuadrado cerrado: sus lados reciben nombres concretos. El Pabellón Real, el de San Martín, el de 'Petrineros' (personas que trabajan con piedras o que se dedican a la elaboración de objetos de piedra) y el Consistorial conforman lo que técnicamente se conoce como 'lienzos'. Cada uno con su particularidad, contribuye a la armonía del conjunto, aunque curiosamente ninguno es idéntico al otro.

3- Iba a ser aún más impresionante

El proyecto original de la Plaza Mayor incluía una prolongación hacia el sur, con una calle porticada y ¡dos torres! Sin embargo, la financiación y los cambios de criterio detuvieron esta idea, y lo que iba a ser una plaza mucho más amplia y monumental quedó finalmente en lo que hoy conocemos ¡que no está nada mal!

4- Medallones con historia… y polémica

Uno de los rasgos más distintivos de la Plaza son los medallones esculpidos en sus fachadas, dedicados a personajes relevantes, como Miguel de Cervantes o Isabel II, entre muchos. Durante décadas, entre ellos figuró también el rostro de Francisco Franco, que acabó siendo retirado el 9 de junio de 2017. La elección de los retratados ha sido, a lo largo del tiempo, un reflejo del contexto político y cultural de cada época.

5- La ciudad bajo tus pies: túneles invisibles en la Plaza Mayor de Salamanca

Pocos saben que bajo los adoquines de la Plaza Mayor de Salamanca se extiende una red de túneles que bordea todo el perímetro. En tiempos pasados, estos túneles tuvieron la utilidad de urinarios públicos y, en tiempos de guerra, fueron utilizados como refugios antiaéreos. Aunque hoy en día están sellados, durante mucho tiempo sirvieron como zonas de tránsito o conexión entre edificios y forman parte del imaginario subterráneo salmantino.

6- Medallones mutilados por la historia

Durante la Guerra de la Independencia, los soldados de Napoleón dejaron su huella de la forma más vandálica posible: cortaron las narices de algunos de los medallones esculpidos. A día de hoy, estas mutilaciones siguen visibles y recuerdan el paso turbulento de la historia por la ciudad.

7- Escenario de proclamaciones y cambios de régimen

El Pabellón Consistorial no solo acoge el Ayuntamiento: desde sus balcones se han proclamado algunos de los momentos más significativos del siglo XX en España. Allí se anunciaron las dos Repúblicas y también fue el lugar desde donde se comunicó el inicio de la dictadura franquista. Un espacio testigo directo de los vaivenes políticos del país.

8- La Plaza Mayor de Salamanca: un lugar para el amor (y la estrategia)

Más allá de la historia oficial, la Plaza también fue durante mucho tiempo un escenario de socialización muy particular: en sus paseos porticados los hombres caminaban en un sentido y las mujeres en el contrario. Entre miradas cruzadas y paseos medidos, surgían conversaciones, encuentros y, en muchos casos, amores. Un detalle menos conocido que revela la dimensión más humana de este espacio tan simbólico.