Gajo Arroba: el secreto de Arribes

La variedad de uva Gajo Arroba es una de las variedades más desconocidas dentro de la Denominación de Origen de Arribes. Su poca producción y sus particularidades hacen de esta uva la variedad perfecta para dar a los vinos de Arribes un carácter especial.

La Gajo Arroba conforma uno de los nombres más peculiares de nuestras uvas, ya que su denominación señala “una broma”. Su apelativo hace referencia al tamaño del racimo: la palabra gajo significa conjunto apiñado de cualquier fruta, en este caso de uvas. Además, esta variedad da racimos grandes con grandes uvas, por lo que se conjeturaba que un sólo racimo podía llenar una arroba entera, es decir la unidad de medida castellana, que equivalía a 16 litros. Obviamente era una exageración, de ahí el apelativo de “broma”, pero es una forma llamativa para referirse a que este racimo era más grande que en el resto de las variedades.

No se conocen referencias históricas de esta casta, sin embargo, la Gajo Arroba fue reconocida oficialmente el 1 de septiembre de 2016 (BOE,2016), sin tener una sinonimia dentro de España, lo que nos indica el reducido espacio de cultivo de esta variedad, ya que su lugar de crecimiento son los pueblos más cercanos a Arribes del Duero. En la zona portugués del Duero, se la conoce como Cornifesto, Cornifeito, Cornifesta, Cornifesto no Dão, Cornifesto Tinto, Cornifresco, Casteloa y Tinta Bastardeira.

Hoy en día encontramos cultivos de la Gajo Arroba dentro de nuestro país únicamente en las zonas de Arribes con un total de 0,71 Ha. En la provincia de Salamanca se localiza en los municipios de Pereña de la ribera con 0,23Ha y Sobradillo con 0,13Ha. En la provincia de Zamora sólo se localiza en Fermoselle con 0,32Ha y, de forma muy testimonioal en Villadepera con 0.03Ha.

En cuanto a sus características agrícolas, la Gajo Arroba es una variedad que está adaptada a climas bastante cálidos, ya que su ciclo vegetativo es bastante largo, lo que la hace apropiada para crecer en Arribes del Duero, donde las primaveras y los veranos son cálidos, por lo que nuestra tierra el lugar donde esta casta desarrolla todo su potencial.

Además, la tradición vitivinícola de minifundios en Arribes ha permitido conservar la variedad, ya que era y es común encontrarla mezclada en los viñedos más viejos.

Según los análisis realizados por Castro en 2024, se demuestra que, a través de una identificación molecular de 230 loci, la Gajo Arroba es un cruce presuntamente natural entre las variedades de Bruñal o Alfrocheiro y Cayetana Blanca.

Además, la variedad Gajo Arroba es el parental de otras uvas presentes en Portugal, como la Tinta Valdosa y la Tinta Cidadelhe.

En lo que se refiere a la morfología, lo más evidente de la variedad son sus sarmientos largos y poco ramificados. Las hojas son de un tamaño promedio, con algo de pelo seríceo (con aspecto de seda) en el envés de la hoja. El haz tiende a ser moderadamente bultoso. Sus racimos son medios y compactos, con bayas medias a grandes de color negro, con su superficie bien cubierta de pruina. La piel que las recubre es fina, con una pulpa incolora, y es difícil separarla del racimo. Es un poco más sensible al oídio que el resto de las variedades de Arribes, y también es susceptible al mildiu y a la botrytis.

Al ser una variedad de ciclo largo, es complicado que la uva tenga una alta cantidad de azúcares, lo que hace que presente una diferencia entre maduración tecnológica y fenólica, muy interesante para crear buenos vinos, que tendrán entre 10 y 12 grados alcohólicos en años más calurosos, siendo más ligeros y con menos graduación.

Los vinos de la Gajo Arroba tienen taninos suaves, y bajo contenido en polifenoles, estando estrechamente relacionados con su rendimiento. En su análisis organoléptico tiene como principal característica un color oscuro picota, con tonos azulados y baja intensidad. En nariz, se aprecia un vino muy perfumado, muy fresco y con notas de flores y frutas azules, de carácter silvestre. En boca se aprecia mejor la madurez, con un cuerpo ligero pero persistente en boca, con presencia de frutas rojas maduras que recuerdan a las cerezas y de graduación alcohólica moderada y acidez media.

Este reportaje ha sido elaborado por EduardoCosme López y Almudena Navarro Zamora siguiendo las obras de Rubio,J.A., Martín, A., Andrés, M.I., Bueno, M., Cano, E., Pérez-Magariño, E. Barajas(2022): Caracterización de 4 variedades tintas minoritarias en la DO Arribes.Sanesteban, G. y Torres, N. (Eds.) ACTA DE HORTICULTURA. IV Jornadas delGrupo de Viticultura Comunicaciones. Técnicas Sociedad Española de CienciasHortícolas Editores, pp.33-37; Castro, I. (2024). Àdescoberta da diversidade varietal vitícola em vinhas velhas do Douro e Trás-os-Montes. El tour de las 2000 pruebas. UTAD. Paraa la elaboraciónde este reportaje se ha contado con el apoyo de ITACY.