La variedad de uva Bruñal se ha consolidado como una de las joyas más importantes de la Denominación de Origen Arribes. Su carácter autóctono y su escasa presencia la convierten en una auténtica delicia.
La variedad de uva Bruñal es una de las más esenciales y con mejores expectativas de la Denominación de Origen Arribes. Su carácter autóctono y minoritario la convierte en una delicia que se encuentra en una de sus mejores épocas.
El origen de esta variedad es incierto, pero debe tomarse como una de las castas más antiguas de Arribes, si no la más longeva. Según algunos estudios, puede llegar a datarse en la Edad Media; a favor de esta teoría, se encuentra la referencia a su nombre, ya que el término Bruñal procede de la palabra del latín altomedieval Brunus, que significa 'color azul negruzco' y que haría referencia al característico color de sus bayas.
Está considerada, con bastante certeza, una variedad propia y autóctona de la zona geográfica de Arribes del Duero y el Tormes, siendo su ubicación principal las zonas de transición entre las penillanuras y las escarpadas pendientes ribereñas. Ya en 1914, el investigador García de los Salmones hablaba de ella como presente en la provincia de Salamanca, aunque también citó su presencia como uva negra en la provincia de Asturias, denominándola Albarín o Albarín negro. Recientemente, se ha descrito esta variedad con el nombre de Baboso negro en la isla de El Hierro en Canarias (Zerolo et al., 2006) y como Alfrocheiro preto, Planalto mirandés, en Portugal.
Hoy por hoy, la variedad Bruñal se extiende en 35,84 hectáreas y se encuentra, de forma cuasi exclusiva, dentro del territorio arribeño, principalmente en los pueblos de Fermoselle, donde hay 13,08 hectáreas, Pereña de la Rivera con 9,57 hectáreas, y Aldeadávila de la Rivera que cuenta con 5,04 hectáreas. En el resto de localidades, su situación es cuasi testimonial.
Geográficamente, está situada en las zonas interiores de las laderas y en los profundos valles que crea el Duero a su paso, entre Zamora, Salamanca y Portugal, asentada en los tradicionales bancales o paredones, que bodegas como Pascual Fernández están recuperando. Estas zonas tan aisladas y de difícil acceso han sido el espacio perfecto para que esta variedad se conserve hasta nuestros días.
Al ser una variedad de uva que crece en zona granítica, está perfectamente adaptada a los suelos ácidos y pobres en materia orgánica. Además, está aclimatada a las temperaturas típicas ribereñas, siendo resistente a enfermedades como la botrytis.
La variedad de uva Bruñal tiene un papel central en la red genética de los cultivares de vid de la Península Ibérica. A través de investigaciones genéticas, como las de Castro (2024) con marcadores moleculares de individuos, para saber información sobre linajes y dispersión genética, se ha podido determinar que hay más de 20 variedades que descienden de la variedad de uva Bruñal, de las cuales destacan:
Bruñal x Cayetana Blanca – Juan García sinonimia con variedad Mouratón
Bruñal x Cayetana Blanca – Malvasía Preta
Bruñal x Hebén – Torrontés sinonimia con variedad Malvasía fina
Bruñal x Cayetana Blanca – Cornifesto
Bruñal x Cayetana Blanca – Casculho
Bruñal x Cayetana Blanca – Castelão
Bruñal x Hebén – Carrega tinto
Bruñal x Cayetana Blanca – Camarate tinto
Con estos estudios que investigan la distribución de la variedad, su descendencia y los dos principales co-padres, se apunta a un origen geográfico alrededor de la frontera portuguesa y española.
En cuanto a su morfología, y siguiendo los estudios de Cabello en el 2019, se presenta a la planta con pámpanos que son semierguidos, y una hoja pequeña en forma de pentágono, con tres lóbulos y de vellosidad tumbada en el haz. Sus racimos son pequeños, compactos y de forma cilíndrica, así como las bayas, que también son pequeñas, esféricas y de color negro-azulado. La brotación es de media a temprana y sus uvas de maduración rápida, con tendencia a la pasificación, lo que señala que es una planta de ciclo vegetativo corto.
Las cualidades de esta variedad para vinificación son inmejorables: sus elevados niveles tanto de azúcar como de acidez hacen de esta uva ideal para producir vino. Además, sus aromas y sabores recuerdan a frutas del bosque. Su alto contenido en polifenoles, si se compara con el resto de variedades de la zona de DO Arribes, es una buena base para dar lugar a vinos tintos de alta calidad con una adecuada maceración y una buena crianza.
El análisis organoléptico del vino producido con la uva Bruñal tiene como características un color de tono rojo-guinda, con cobertura media, propio de los vinos equilibrados, con matices en el color que recuerdan a tonos azules violáceos.
En cuanto a los aromas, su intensidad es media-alta, gusto equilibrado y con buena estructura. Una acidez bien desarrollada y un ligero aroma a petricor hace del vino Bruñal una caracterización perfecta de la zona de Arribes del Duero.
Este reportaje ha sido elaborada por Eduardo Cosme y Almudena Navarro Zamora siguiendo las obras de González Seara, E. (2019): Evaluación enológica de 5 variedades minoritarias tintas de vid (Vitis vinifera L.) en las condiciones medioambientales de la DOP Méntrida y su comparación con el cultivar Merlot. Universidad Politécnica de Madrid; Cabello, F.; Ortiz, J.M.; Muñoz-Organero, G.; Rodríguez-Torres, I.; Benito, A.; Rubio, C.; García S. y Sáiz, R. (2011): Variedades de vid en España. Madrid: Editorial Agrícola Española; Castro, I (2024): À descoberta da diversidade varietal vitícola em vinhas velhas do Douro e Trás-os-Montes.El tour de las 2000 pruebas. UTAD. CITAB; y Cunha, J., Zinelabidine, L. H., Teixeira-Santos, M., Brazão, J., Fevereiro, P., Martínez-Zapater, J.M., Ibáñez Marcos, J., Eiras-Dias, J. E., European Cooperation in Science and Technology, Instituto da Vinha e do Vinho, Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación, Fundação para a Ciência e a Tecnologia (2015): “Grapevine cultivar "Alfrocheiro" or "Bruñal" plays a primary role in the relationship among iberian grapevines”. Vitis - Journal of Grapevine Research, 54 (Special Issue), pp. 59-65. También se ha contado con el apoyo de ITACYL.