Papel de horno: tipos, usos y secretos de un imprescindible en la cocina
El papel de horno se ha convertido en un básico imprescindible en cualquier cocina moderna. Más allá de evitar que los alimentos se peguen y facilitar la limpieza, este invento del siglo XIX ofrece múltiples variedades y usos que conviene conocer para sacar el máximo partido en repostería, asados o preparaciones al vapor.
El papel de horno, un papel sulfurizado con características especiales, se ha vuelto imprescindible entre los aficionados a la cocina: evita que los alimentos se peguen y resiste hasta unos 220 °C haciendo más fácil hornear y limpiar. Descubre qué tipos hay, cuál es el más indicado para casa uso y como utilizarlo para que 'haga su papel' en cada hornada.
Invento del siglo XIX, pues el papel de horno tal como lo conocemos, nació en 1847 de la mano de los químicos franceses Jean-André Poumarède y Louis Figuier. Hasta entonces, para evitar que la comida se pegara se forraban fuentes y moldes con pergamino (piel animal) untado en grasa o aceite.
La clave del nuevo papel fue bañarlo en ácido sulfúrico para cerrar sus poros, volviéndolo impermeable, antiadherente y capaz de soportar altas temperaturas. Gracias a la comodidad que ofrecía, el invento no tardó en popularizarse en la cocina. Hoy, este papel sulfurizado se ha vuelto casi imprescindible y casi en todas las cocinas de España hay un rollo de papel de horno a mano, listo para que 'haga su papel' en cada hornada.
Papel de horno y papel encerado: diferencias
Es una duda muy habitual y, aunque a simple vista pueden parecer lo mismo, el papel de horno y el papel encerado tienen propiedades muy distintas que conviene no confundir, sobre todo si cocinas habitualmente o preparas alimentos para la venta. Conocer sus diferencias te ayudará a elegir el material correcto y evitar errores que puedan estropear tus recetas o comprometer la seguridad en tu cocina.
- El papel de horno, también llamado papel vegetal sulfurizado, está tratado con silicona o procesos especiales que lo hacen resistente a altas temperaturas. Sirve para forrar bandejas, moldes y preparar cocciones en hornos, parrillas...
- El papel encerado tiene una fina capa de cera alimentaria (normalmente parafina) que le aporta resistencia a la humedad y propiedades antiadherentes, pero no soporta el calor del horno.
Distintos tipos de papel de horno
Dejando de lado el papel encerado y centrándonos únicamente en el papel de horno, vemos que hay diversas variedades de papel de horno, se pueden diferencia por el color, pero también por el uso, o la composición.
Papel de horno blanco o marrón
El papel de horno blanco se blanquea con procesos modernos seguros, mientras que el marrón conserva el color natural de la celulosa al no blanquearse. Ambos son seguros para uso alimentario y no contienen químicos nocivos. La elección depende de tu preferencia estética y de reducir o no procesos de blanqueo. Solo revisa que sea papel antiadherente y respeta la temperatura máxima indicada.
Reutilizable o desechable
El papel de horno desechable es el clásico rollo o las hojas que se tiran tras usarlas, mientras que las opciones reutilizables son tapetes de silicona o láminas de fibra de vidrio con teflón que ofrecen una superficie antiadherente duradera. Los tapetes de silicona distribuyen bien el calor, resisten hasta 250 °C y pueden durar miles de usos si se cuidan bien. Las láminas tipo teflón son más finas, se cortan a medida y aguantan decenas o cientos de usos.
La principal ventaja de los reutilizables (tapetes de silicona o láminas de teflón) es reducir residuos y ahorrar dinero, ya que sustituyen centenares de hojas de papel desechable. A cambio, su precio inicial es más alto y requieren limpieza tras cada uso, además de guardarse planos o enrollados para que no se deterioren y tampoco se debe cortar encima de ellos.
Papel de horno con recubrimiento de silicona
El papel de horno con recubrimiento de silicona lleva una capa de silicona alimentaria que le da propiedades antiadherentes y resistencia a la humedad y la grasa, por lo que evita que los alimentos se peguen o lo empapen.
- Soporta temperaturas de unos 220 °C sin deformarse ni desprender sustancias tóxicas, y no requiere engrasar la bandeja. No se recomienda superar su temperatura máxima ni usarlo con grill o llama directa.
- Su gran ventaja es que permite cocinar sin añadir grasas y facilita la limpieza, actuando como barrera protectora.
- Es ideal para repostería, asados, pescados, verduras y para cocción en papillote, donde forma un paquete hermético.
- Puede reutilizarse varias veces si no se quema ni se ensucia mucho; algunos fabricantes indican hasta cuatro usos. Tras usarlo, conviene dejarlo enfriar para valorar si se puede reutilizar.
Es importante diferenciarlo de otros papeles antiadherentes con Quilon (un recubrimiento más barato que solo aguanta un uso y puede dejar residuos). El papel siliconado es más estable, seguro y en muchos casos biodegradable.
Cuáles son los usos más comunes del papel de horno
- Forrar bandejas y moldes.
- Cocinar en papillote.
- Preparación de masas.
- Decoración y repostería.
- Envolver para almacenar o para llevar.
- Congelar porciones individuales.
- Envolver para regalo.
- Hacer rollos de sushi.
- Colocarlo sobre la tabla de cortar para evitar la contaminación cruzada.
Fuente: OCU