De los dibujos animados a nuestras mesas: así conquistó el ramen nuestro día a día

Para muchos, el ramen llegó a sus vidas mucho antes de que hubiera un restaurante japonés cerca de casa. Lo descubrieron frente al televisor, en aquellas largas mañanas de verano o tardes de invierno en las que parecía que el tiempo no pasaba.

Pero ahí estaban ellos, sus dibujos favoritos, con aquel curioso pero apetecible cuenco lleno de largos fideos que parecía sacado de otro mundo y que hoy, para muchos, se ha convertido en uno de sus platos favoritos.

Y si hubo un personaje que consiguió que muchos quisieran meterse dentro de aquella enorme caja de tubo, agarrar los palillos y probar ese exótico plato, ese fue, sin ninguna duda, Naruto Uzumaki. Para él, Ichiraku Ramen era mucho más que un restaurante: era su sitio, una especie de refugio al que siempre regresaba. Pero también era ese lugar con el que muchos niños que lo veían y admiraban fantaseaban con visitar algún día.

Pero Naruto no era el único que saboreaba aquellas peculiares sopas. Esos cuencos también aparecían en Shin Chan, Dragon Ball, Doraemon, Oliver y Benji o One Piece, aunque entonces muchos espectadores ni siquiera sabían exactamente qué era aquello.

La escena ha cambiado, pero el ramen, al igual que entonces, sigue entrando por los ojos. Ya no solo aparece en la televisión: ahora está presente constantemente en los teléfonos móviles, en anuncios de comida, en las fotografías que suben los influencers para enseñar el nuevo restaurante japonés que acaba de abrir o, simplemente, para presumir de la cena que tienen delante. También aparece en vídeos de TikTok que muestran desde cómo coger correctamente los fideos hasta cómo distinguir el punto perfecto de la yema del huevo.

Pero, ¿qué es exactamente el ramen?

Aunque a simple vista pueda parecer una sopa de fideos, el ramen es mucho más que eso. Su base son unos fideos de trigo servidos en caldo, que puede elaborarse con carne, pescado o verduras y condimentarse de formas muy variadas, por ejemplo con miso, salsa de soja o sal.

A partir de ahí llegan los acompañamientos: huevo, carne de cerdo, cebolleta, algas, brotes de bambú… y una lista casi interminable de ingredientes capaces de convertir cada cuenco en algo nuevo.

Y aunque hoy se identifica inmediatamente con Japón, sus raíces están en la cocina china. A comienzos del siglo XX, los fideos de estilo chino comenzaron a popularizarse en Japón y, poco a poco, aquel plato fue adaptándose a los ingredientes y gustos del país.

Con el tiempo, cada región fue creando sus propias versiones, cambiando el caldo, los fideos y los acompañamientos. Así, aquel plato de origen chino terminó convirtiéndose en uno de los grandes símbolos de la gastronomía japonesa.

¿Dónde probar un buen ramen en Salamanca?

Por suerte, ya no hace falta viajar hasta Japón para descubrirlo: Salamanca también cuenta con varios lugares donde disfrutar de un buen ramen.

Entre ellos se encuentra Restaurante Japonés Rikka, donde el ramen ocupa un lugar destacado dentro de su propuesta japonesa.

 Otra de las opcciones es Ramen Shifu, con diferentes versiones y opciones para los amantes del picante; o Buga Ramen, con propuestas de miso, pollo y alternativas vegetarianas.