Merluza congelada: ¿cuáles son las mejores según un estudio de la OCU?

Hay muchas razones para incorporar la merluza congelada a las recetas de nuestro día a día. Se vende limpia, en muchas presentaciones y a precios asequibles. Además es tan nutritiva como la fresca, según un informe de la OCU.

Los pescados ultracongelados van ganando adeptos poco a poco por su comodidad y precio. Pero la gran pregunta es: ¿son una alternativa al fresco? En la OCU han querido salir de dudas analizando 20 marcas, 14 de filetes sin piel y 6 de lomos de merluza congelada. Y han comprobado que:

• El etiquetado es correcto. Todos los productos recogen la información obligatoria.
• Peso adecuado. Tras eliminar la capa de glaseado que protege al pescado del frío, el peso de las piezas analizadas cumple con los márgenes que establece la normativa.
• Aunque no presentan defectos graves, sí es habitual la presencia de restos de piel, piezas desflecadas o coágulos. Sin embargo, destaca la ausencia de espinas.
• El procesado y la ultracongelación de todos los filetes y lomos se han realizado de manera adecuada, garantizando la frescura e higiene de las merluzas. Son frescas y limpias.
• Sin contaminación, aditivos ni parásitos. No se han encontrado metales pesados como el mercurio, tampoco fosfatos ni anisakis.
• Precios asequibles. El precio medio de las merluzas del estudio es de 8,86 euros/kg. Escogiendo un producto de marca blanca frente a productos de primeras marcas, podemos ahorrar un 53% en el caso de filetes y un 42% en lomos.

A estos resultados hay que añadir el análisis de las características sensoriales de los productos realizado por tres expertos. Han valorado el aspecto, color y olor de las piezas en crudo, además del sabor y la textura tras un cocinado en microondas. Tres merluzas han sido galardonadas como Compra Maestra y dos son, además, Mejores del Análisis. 

¿Quieres saber cuáles son las mejores merluzas ultracongeladas del mercado? En el comparador de OCU se recogen los resultados de cada producto... y adelantan que hay sorpresas, y que los más caros o populares no tienen por qué ser los mejores.

Merluza ¿fresca o congelada?

Tanto en su versión fresca como ultracongelada, la merluza es el pescado preferido por los consumidores españoles por delante del salmón o el bacalao. En cuanto a las opciones a la hora de comprarla, vas a encontrar varias en el mercado que dependen de su origen y método de captura. Esta información debe quedar visible en las pescaderías que las venden frescas y en los etiquetados de los productos ultracongelados.

Si quieres la merluza fresca de pescadería 

• La mayoría pertenece a la llamada merluza europea, una especie de gran calidad, con una carne firme y jugosa. Se captura con redes de arrastre en aguas del Gran Sol, un caladero al oeste de las islas británicas. La Unión Europea quiere prohibir este método de pesca porque daña el medio marino y provoca estrés en los peces, además de que la carne de unos se golpea con la de otros, disminuyendo su calidad. Otra forma de captura menos agresiva es el palangre, un sistema de anzuelos sumergidos que no perjudica el medio marino y evita que las piezas se estropeen.
• Otra variedad de merluza europea es la conocida como merluza de pincho. Se pescan una a una con anzuelo en la costa del Cantábrico, un método que evita daños en la carne del aninal y que hace que a las pocas horas de su captura pueden llegar al consumidor con todas sus propiedades. Todo ello encarece su precio, pero son la de mayor calidad.

Si compras el producto ultracongelado

Suelen ser especies no europeas capturadas por el método de arrastre y procesadas (fileteadas) y congeladas en origen. Normalmente proceden de las costas de Namibia y Sudáfrica, se conocen como merluzas del Cabo, su carne es más blanda que las europeas y son las que más abundan en nuestros lineales de ultracongelados. 16 de las 20 muestras del estudio, dieciséis proceden de esta zona de pesca. Otras veces son merluzas que proceden de las costas de Argentina o Chile 

En anteriores estudios de merluza congelada realizados por OCU no encontran diferencias significativas teniendo en cuenta su origen. En líneas generales son productos de menor calidad y precio que las merluzas europeas y las de pincho, pero igual de saludables.

Fresca y congelada: el mismo valor nutricional

La merluza forma parte de los denominados pescados blancos o magros. Es un alimento muy saludable:

• Bajo contenido graso, inferior a 2g/100g de porción comestible.
• Bajo contenido calórico, alrededor de 65 calorías.
• Fuente de omega 3.
• Rica en proteínas completas y de alto valor biológico.
• Posee diferentes vitaminas, destacando la D y las del grupo B (B1, B2, B3, B9, B12).
• En cuanto a los minerales, es muy buena fuente de yodo, selenio y fósforo y buena de otros como hierro, potasio y magnesio.

Tanto fresca como congelada, es un alimento proteíco, pobre en grasas y solo con la sal de estos productos que naturalmente se encuentra presente en la carne del pescado, por lo que es la merluza es imprescindible de nuestra alimentación. Los nutricionistas recomiendan consumir pescado entre tres y cuatro veces por semana y la merluza no puede faltar entre ellos.

Merluza congelada todo a favor

Las cualidades nutricionales de las merluzas congeladas son las mismas que las del pescado fresco, ya que este proceso de conservación se realiza normalmente en los propios barcos de pesca, con equipos que garantizan el mantenimiento de los nutrientes. 

¿Aún tienes dudas? Apunta estos cuatro motivos más para optar por la merluza congelada:

1. Se venden limpias y esto en el caso de la merluza es importante, pues alrededor del 20 % de las frescas es desperdicio (tripas, cabeza y espina).
2. Se comercializa en porciones adecuadas para su elaboración y consumo.
3. El producto está disponible en diferentes piezas, como filetes, lomos, rodajas, ventrescas e incluso cocochas. Esta versatilidad permite adaptarla a la cantidad de recetas que la incluyen entre sus ingredientes.
4. Son más económicas que las frescas y se pueden encontrar a buen precio.

Merluza de calidad por menos de 7 euros/kg

El análisis de OCU revela que alguna de las mejores merluzas congeladas presentan también un precio muy competitivo, algo muy de valorar en un momento de precios disparados como el actual: es posible comprar productos de buena calidad por menos de 7 euros el kilo, como es el caso de los filetes congelados de El Cabo sin piel de Carrefour, Flete de Aldi o el filete de merluza de El Cabo de El Corte Inglés.

Los resultados del estudio de la OCU concluyen que de 20 marcas de filetes y lomos de merluza ultracongelada: hay productos de gran calidad, y tres han sido galardonadas como Compra Maestra.

Fuente: OCU