¿Cuándo llegarán las máquinas de devolución de envases a España?
España prepara un nuevo Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR) para determinados envases de bebidas. El modelo contempla pagar un depósito adicional al comprar botellas y latas y recuperarlo cuando se devuelvan vacías en los puntos habilitados.
El futuro Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR) cambiará la forma de gestionar determinados envases de bebidas en España. Cuando entre en funcionamiento, al comprar una bebida en botella de plástico o lata incluida en el sistema habrá que pagar una cantidad adicional, de al menos 10 céntimos, que se recuperará al devolver el envase vacío en los puntos habilitados para ello.
Las máquinas de retorno que se instalen en los supermercados y otros establecimientos serán una de las vías para realizar esa devolución. El objetivo es incentivar que los envases vuelvan al circuito de reciclaje y reducir los que terminan en la basura o abandonados en el entorno.
Sin embargo, si el envase no se devuelve, el depósito se pierde. De ahí que una de las críticas al sistema sea que puede suponer un coste adicional si los ciudadanos no tienen fácil acceso a los puntos de devolución o no pueden almacenar y transportar los envases hasta ellos.
La implantación del SDDR obligará a adaptar los locales comerciales, supermercados y sistemas logísticos. Las máquinas de devolución, el almacenamiento y transporte de los envases o la gestión de los reembolsos implican inversiones importantes y el sector ha advertido de que esos costes podrían acabar repercutiendo, al menos en parte, en los precios.
A todo ello se suma la confusión generada por algunas informaciones que dan por hecha su entrada en vigor antes de tiempo. En las redes sociales circulan muchos mensajes, titulares confusos e incluso bulos sobre el futuro sistema de depósito de envases: que si “Mercadona va a cobrar 20 céntimos más”, que si “habrá que pagar por reciclar”, que si “entra en vigor ya”…
Lo cierto es que el sistema está previsto en la normativa, pero su implantación efectiva depende todavía de su desarrollo y puesta en marcha.
Por qué se pone en marcha este sistema
En España se recicla muy poco. Según los datos oficiales del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), la tasa de recogida separada de botellas de plástico de bebidas de menos de tres litros fue tan solo del 41,3% en 2023, muy por debajo del objetivo que la normativa de envases y residuos de envases marcaba para ese año.
Ese mal dato hizo que se activara la fecha de noviembre de 2026, prevista en la propia normativa, para que el sistema de depósito sea obligatorio. Pero la realidad es que vamos con bastante retraso y es muy improbable que tengamos implantado el sistema para esa fecha.
En el plan de la UE, el 1 de enero de 2029 todos los países de la UE habrán tenido que adoptar las medidas necesarias para que la recogida separada alcance, al menos, el 90%. Y entre las medidas que se barajan, la principal es el sistema de envases retornables con reembolso por la devolución de latas y botellas.
En los países europeos donde este sistema ya está implantado desde hace años, se ha comprobado que es un incentivo eficaz para el reciclado:
- Se recuperan muchos más envases.
- Hay menos residuos abandonados en calles, parques y playas.
- El material reciclado es de muchísima más calidad.
En Alemania, por ejemplo, se recupera más del 90% de las botellas y latas, y las máquinas forman parte del día a día en cadenas como Lidl o Aldi.
En Portugal, el sistema Volta funciona desde el 10 de abril de 2026, con máquinas en supermercados y un depósito de 10 céntimos por envase.
El papel clave de los consumidores
El sistema no nace para complicar la vida al consumidor, sino para mejorar el reciclaje de forma efectiva y avanzar hacia un modelo más circular.
Este sistema solo funciona si la ciudadanía participa activamente.
Si los envases no se devuelven, el modelo fracasa, como ya ha ocurrido con el sistema actual de recogida. Por eso es tan importante que se dé información clara, con mensajes sencillos y haya tiempo suficiente para adaptarse.
La experiencia de otros países demuestra que cuando el sistema se explica bien y funciona correctamente, la participación es muy alta.
OCU insiste en que poner en marcha un sistema de este tipo sin explicarlo bien genera frustración y rechazo. La confianza del consumidor cuesta mucho ganarla y se pierde muy rápido si el sistema falla.
Fuente: OCU