Acción de Gracias, un homenaje culinario a los fundadores de los Estados Unidos de América

Ésta es la historia de 102 personas, que hace 400 años, cambiaron el futuro del mundo para siempre. La historia de aquellos que fundaron la primera colonia de los actuales Estados Unidos de Ámerica. Hoy conocemos el aniversario de su llegada al nuevo mundo como Acción de gracias.

Salida de los Peregrinos del puerto de Plymouth hacia el Mayflower 

15 de agosto de 1620, Scrooby, Notthingham. Liderados por William Bradford, un reducto de la población se resistía a plegar sus creencias a las defendidas por el resto de Inglaterra. La Resistencia de Bradford creía firmemente que las prácticas que estaba llevando a cabo el resto del país, tenían demasiado en común con el catolicismo, que si la religión no entendía de intermediarios entre Dios y el pueblo, mucho menos de jerarquías. 

Como siempre sucede en estos casos, los separatistas fueron perseguidos y huyeron a Amsterdam para después partir a la ciudad de Leiden (Holanda) lo cuál les confirió el sobrenombre de Peregrinos. Desde allí, con la promesa de una oportunidad que solo el Nuevo Mundo podría ofrecerles partieron hacia América a bordo del Mayflower 102 personas entre pasajeros y tripulantes. Tras varios litigios con la corona inglesa arribaron en Plymouth 66 días después, donde los indios Wampanoag los enseñaron a cultivar su tierra.

El primer invierno fue durísimo para los colonos, cobrándose 57 vidas de entre los 102 originales, pero tras él, las cosechas prosperaron y cuando se cumplía justo un año de su desembarco en Plymouth, recogieron fruto en abundancia, así los Peregrinos celebraron su aniversario en la tierra de las oportunidades, dando gracias durante 3 días de festejos, naciendo así la popular celebración americana 'Thanksgiving'. Cuatro siglos más tarde, las familias se siguen reuniendo alrededor de su mesa para homenajear a sus fundadores y dar gracias antes de disfrutar de una abundante cena.

Aunque según recogen los historiadores el menú de los Peregrinos fue arce asado y algunas aves, por cuestiones de comodidad o pragmatismo, se decidió establecer el pavo y el maíz con melaza como plato protagonista entre las viandas a degustar, oficializándose así el menú para una celebración que ha permanecido inmutable durante 400 años. Y es que solo en Acción de Gracias se consumen en EE.UU. el 30% del total de pavos consumidos durante el año.

Tan popular como el pavo es su relleno, cuya preparación es todo un arte y cuenta con cebolla, apio, mantequilla, pan del día anterior, huevos y caldo de pollo, este último ingrediente suele echarse también por encima para bañar la piel del ave confiriéndole así su crujiente textura. También encontramos, como indiscutibles de la celebración americana, el puré de patatas, los guisantes y judías guisados, la salsa de arándanos, el pastel o tarta de calabaza y la crujiente tarta de nueces y demás sabores propios del otoño.