Para cocinar, montar, espesa, doble... ¿Qué nata utilizo?

Si no somos unos expertos cocineros, hacer un barrido visual por el lineal de natas en el supermercado puede resultar abrumador. Por no hablar de la ardua tarea de elegir la variedad perfecta para nuestro plato. Nata especial para cocinar, nata para montar, nata espesa, ligera, doble, crema fresca… ¡Que no cunda el pánico! Hoy nos proponemos despejar todas las dudas que nos suelen asaltar cuando nos encontramos ante tal avalancha de distintas variedades del mismo producto. ¿Cuál es mejor para hacer postres? ¿Pasa algo si sustituyo la de montar por la de cocinar? ¿Para qué se usa la crema fresca? ¿Y la nata espesa?

Nata líquida para cocinar

Con un mínimo de un 15% y un máximo de un 18% de materia grasa, resulta ideal para hacer salsas y cremas. Aporta mucha cremosidad y untuosidad a los platos, y no es especialmente pesada, en cuanto a cantidad de grasa. Está pensada para emplearla en la elaboración de platos salados, por lo que si en una receta de pastelería leemos la palabra “nata”, nunca utilizaremos esta variedad.

Nata líquida para montar

Será de buena calidad si su contenido en materia grasa supera el 35%. Es perfecta para obtener nata montada –la de cocinar nunca montará- y para la elaboración de multitud de postres, como tartas de queso, bizcochos y pasteles, entre otros. Es fundamental en las ganaches de chocolate, pues aporta un sabor muy diferente –mucho mejor- al que obtendríamos con la variedad anterior.

Nata doble

Posee entre un 40 y un 48% de materia grasa. Si soléis navegar por la Red en busca de recetas en inglés, os habréis encontrado con este tipo de nata en muchas ocasiones, bajo el nombre “heavy whipping cream”. En este caso, si no la encontramos fácilmente en el supermercado o no la tenemos en nuestra despensa y deseamos fervientemente elaborar una receta que la contiene, no hay ningún problema si la sustituimos por la nata líquida para montar con un 35% de grasa.

Nata espesa

Se emplea del mismo modo que la nata líquida para cocinar, y su proporción de materia grasa es casi idéntica. Sin embargo, obtenemos unos platos de mayor calidad. Y es perfecta para añadir a rellenos de empanadas o tartas saladas, ya que, al no ser tan líquida, no se derrama ni rebosa por los bordes de la masa.

Crema de calabaza con créme fraîche.

Crema fresca

La encontraremos en el lineal de lácteos refrigerados bajo el nombre créme fraîche. Es un tipo de nata agria de apariencia y textura cremosas. De consistencia melosa, sirve para enriquecer cualquier plato, ya sea dulce o salado. La podemos añadir a las cremas de verduras, y aportará una textura untuosa y un sabor delicioso al plato. En las masas de bizcochos y pasteles, además de mejorar mucho su sabor, las hará más jugosas. Y una cucharada de esta nata sobre convierte una porción de tarta tatin en un postre espectacular.

Los “mix”

No son nata propiamente dicha. Son compuestos vegetales que sustituyen a las natas de origen animal. Su calidad es inferior y vienen azucaradas y aromatizadas, por lo que no se pueden utilizar en cocina, solo en pastelería. La única ventaja es que no cortan por exceso de batido, montan aunque el preparado –me niego a llamarlo nata- esté caliente o incluso el bol esté húmedo.